崔珩盯着黄莺，冷声追问：“他们是初次登门，你先前并未见过，又怎会认出三人是朝廷官员，还断定他们恶贯满盈？”

黄莺嘴唇动了动，半晌也吐不出半个字，一时语塞。

崔珩见状继续追问：“你方才说胭脂里的毒是你自行调配，那你说说，都用了哪些材料？”

黄莺垂着头，一言不发，沉默以对。

崔珩面色冷了几分：“看来你是不肯如实交代。”

便吩咐身旁衙役，“把人带回县衙候审。”

他自己却没回县衙，反去了仁和堂。

那里特意划出了独立区域，专门用来隔离诊治疫症病患。

林曦里外都拉了粗绳围挡，门口铺着消毒药草垫，往来之人都要先用草药水洗手净面。

整个药堂分作两区，一侧收治轻症百姓，另一侧单独隔开重症病患，空气里满是苦烈草药气息，随处堆放着成捆晒干的药材和熬药的陶锅。

大多百姓衣衫单薄破旧，身上沾满尘土药渍，孩童依偎在病重母亲怀中虚弱啼哭，青壮年卧地无力起身，老者闭目奄奄一息，人人面色麻木痛苦，连呼救的力气都所剩无几。院内此起彼伏的咳喘声、压抑呻吟声交织在一起，满目凄苦。

林曦正戴着粗布面罩，低头给一名孩童把脉。

苏幕也在一边捆扎药草，看见病人，忍不住吐槽道：“说句实在的，那几个官吏死得真不算冤。”

林曦擦了擦额头上的汗：“源头还是连年大旱，田地干裂收不上粮食，饥荒一闹，百姓大批饿死。尸首没人妥善收敛，随意丢在荒野、扔进河里，腐浊之气顺着水流渗进地下，污染了各处井水，人喝下去便染了时疫。等这场旱情过去，泥土里积攒的虫卵届时泛滥，还会引来蝗灾，到时候灾情只会更重。”

苏幕静静听着，事到如今，她才第一次真切地感受到，他们一路奔波，寻访嘉禾，究竟背负了何等沉重的使命。

若是能早日寻到嘉禾，稳住粮产，百姓不必再受饥荒之苦，这般惨烈的疫病或许根本不会发生，能救下无数人的性命。

想到这，苏幕不由撇撇嘴，语气带着几分愤懑：“明摆着龙阳县就都是官官相护，瞒下灾情，害死无数百姓！要我说，咱们就不应该插手这种案子！”

还害得她被那些泼妇围堵。

林曦头也没抬，只道：“少说话，多做事！”

话音刚落，崔珩跨步进门：“你们还好么？”

见他来了，苏幕干脆摔下手里的药包：“来得太是时候了！快别站着发呆了！那边柴火要劈、草药要分拣、药炉炭火快灭了，赶紧上手干活！”

“……”

崔珩一身整洁清雅的长衫，纤尘不染，衬得满地粗活格格不入。

他看着堆得满满当当的活计，乖乖屈膝蹲下身，认命帮忙打下手。

整整一日，从晨光忙到暮色，来回奔走不停歇，待到夜色降临，医馆汤药分发完毕，几人这才拖着满身疲惫返回县衙馆驿歇息。

阿砚见自家公子满身尘土，眉眼间尽是疲色，满心不乐意。

他快步上前，扶崔珩坐下，开始帮忙捏肩，嘴里还絮絮叨叨抱怨不停。

“公子您何苦这般委屈自己？”

崔珩浑身骨头像散了架，只疲惫地摆了摆手，说话的力气都没有，只简单洗漱后，便往床榻一倒，没过片刻，就沉沉睡了过去。

翌日，天光大亮，馆驿内静悄悄的，阿砚收拾妥当外头的杂物，却迟迟不见崔珩起身，比往日晚了许久。他心里虽有些诧异，只当是自家公子昨日操劳太过，便没去惊扰。

只是没过多久，门外传来清脆敲门声，苏幕的声音在外响起：“崔珩，今日还去医馆搭把手不？”

榻上崔珩听见动静，强撑着想要坐起身，只是胳膊微微一抬，便浑身发软，身子晃了晃，又重新倒回床上。

阿砚见状，连忙上前，伸手往崔珩额头上一探，才刚贴上便心头一紧，滚烫灼手。他顿时慌了神：“公子！您发热了！”

门外的苏幕听见棚内慌乱动静，立刻推门闯了进来。她二话不说上前，伸手就要去翻崔珩的衣襟，“怎么了怎么了！是不是感染了，我看看！”

阿砚连忙伸手推开她，急声道：“别乱动！你快去请林曦姑娘过来，赶紧公子诊治！”

不一会儿，林曦便来了。一通搭脉探额后，她的神色有些凝重：“脉象浮燥发烫，体虚乏力，结合城内疫症症状，大概率是沾染了时疫。昨日他伤口破损，往来疫区劳作，防护不周，极易被疫气侵入。”