二人动身往大堂走，苏幕亦踮着脚跟在崔珩后头。

崔珩随莫县令走进大堂，开始安抚一众悲戚的妇人，他将自己查到的线索缓缓道出——三名龙阳县吏当日结伴前往玉花轩饮酒，楼内有人暗中下毒，几人中毒身亡后，尸首被人弃置荒郊。

话音刚落，几名妇人却没有如意想的那样表示要严惩凶手。

刺史夫人本就泼辣，一听这几位命官竟结伴流连风月楼，当下怒骂：“简直是一派胡言，几位官人皆是持重之人，断不会涉足风月之地！定是你们县衙查不出真凶，便捏造这般污人名声的说辞，好推脱办案不力的罪责！”

身后几名官眷也连忙附和，纷纷抹泪争辩，一口咬定是官府刻意栽赃，不肯信自家夫君会做出有损官身颜面之事。

毕竟，若是此事为真，若是传扬出去，即使找到了真凶，她们也不免要受人耻笑。

躲在廊柱后的苏幕听着堂上争执不休，略一思忖，走出来开口解围：“夫人诸位先别急着动怒，眼下仅凭一方说辞确实难辨真假。不如先随我们前去认尸，倘若尸首并非诸位夫君，那今日所言自然不作数，也好还诸位官人清白。”

一众妇人闻言对视几眼，细细一想也有道理，当即点头，吵着要即刻前往辨认尸身。

莫县令见状面露难色，连忙上前阻拦：“诸位皆是官家内眷，那义庄停放三具毒尸，景象凄惨，气味难闻。若是诸位到了跟前受不住惊吓，下官实在担待不起，此举怕是不妥。”

崔珩则拉过苏幕，低声问道：“你此刻提议让她们去认尸，意欲何为？”

“那自然是吓吓她们，”苏幕压低声音，“这群夫人死要脸面，嘴硬得很，与其在堂上无谓争执，不如让她们亲眼去看看。”

说着，她摊了摊手，反问道：“不然崔大公子莫非是有更好的法子？”

崔珩默然片刻，眼底带着几分无奈。面对这般只顾体面、不讲情理的内眷，他属实束手无策，半点办法也无，最终只能默认了苏幕的法子。

众人行至停尸之处，还未进门，就能闻到空气里弥漫着淡淡的腐气与草药味。

几人在前头为女眷们引路。

衙役上前缓缓掀开第一块白布，露出死者那张灰青浮肿的脸。

为首的刺史夫人方才在县衙还气势汹汹，此刻目光一触到尸身，身子猛地一颤，喉咙里溢出一声惊呼，下意识往后猛退，鞋跟磕在石阶上险些栽倒。

苏幕连忙伸手架住她。

刺史夫人捂住口鼻，方才泼辣气焰消散大半，说不出什么话来。

旁边的另外两名官眷有的腿软，有的不停抽噎，不敢凑近，只敢透过指缝偷偷瞟一眼。余下一名妇人因吸入尸身浊气，胃里一阵翻涌，捂着胸口弯腰干呕，身子抖得如同秋风里的枯叶。

几人平日里身居深宅，锦衣玉食，连杀鸡都不曾亲眼见过，哪里接触过腐烂的尸身，方才在公堂之上据理力争、咄咄逼人的模样荡然无存，个个面色惨白，全无半分官家夫人端庄体面的样子，狼狈不堪。

苏幕侧头朝莫县令递了个眼色，莫县令立刻会意，连忙挥手示意随行丫鬟上前，七手八脚将失魂落魄的几位夫人搀扶到后院偏房歇息。

几位妇人腿脚发软，连站直都费劲，全程靠丫鬟架着，一路低声啜泣，再无半分先前在公堂吵闹跋扈的气势。

后堂备好了热茶，几位夫人捧着茶杯缓神，脸色依旧泛白。

不多时，刺史夫人最先压下惊悸，神色渐渐平复，绝口不再提玉花轩狎妓丢颜面一事，仿佛方才那桩事她从未听闻，只一心追问凶手踪迹，要求官府早日捉拿歹人。

其余官眷瞧她这般，也纷纷跟着避开话题。

眼看几人情绪稍稍平复，刺史夫人便又端起架子。她看向莫县令，语气带着不容置喙的强硬：“莫大人，逝者入土为安。我等今日便将三人尸身带回，好生安葬，大人这就去准备吧。”

莫县令心下松了大半，只想着赶紧送走这群难缠的官太太们，当即就要点头应允。

就在他话音将落未落之际，崔珩上前一步，沉声开口阻拦：“夫人且慢。三位大人皆是朝廷在编官吏，死于非命，身中奇毒，至今毒物未验明、真凶未抓获。尸身是唯一证物，关乎整桩命案真相，万万不能随意移送安葬。需得等查验完毕、案情告破，方可由眷属领回下葬。”