到了晚间，一家人围着饭桌坐下。桌上摆着几样家常菜：一碗红烧肉，一碗清炒蕹菜，一碗凉拌黄瓜，还有一大盆骨头冬瓜汤。

这些日子工地上活重，马宁芳每日都想方设法地多做一些肉菜。年前做的那些咸肉、野味，吃得只剩下一条野猪腿，林石仓说那野猪腿晾上一年更好吃，让留着。于是今日她专门去镇上割了五斤五花肉，给工地上的人做了红烧肉，自家也留了一碗。

马宁芳给两个孩子各盛了半碗饭，又把骨头汤舀到他们碗里，看着他们埋头扒饭，这才坐下来，拿筷子指了指林念念和林景行，对着儿子们告起状来：“你们也不管管这两个小东西，今日跟着一群孩子跑去河里打水仗，回来时浑身湿得跟落汤鸡似的，可把我吓得不轻。”

林石仓正夹了块红烧肉往嘴里送，听见这话，筷子一顿，转过头来看着林念念。林念念赶紧低下头，把脸埋在碗里，只露出两只红红的耳朵尖。

林石桥却笑了，伸手揉了揉林景行还有些湿润的脑袋：“打水仗好玩不？赢了没有？”

“赢了！”林景行立刻来了精神，抬起头来，脸上还沾着饭粒，“我把景德哥哥泼得眼睛都睁不开了！”

“那你还挺厉害。”林石桥夸了他一句，转头看见何丽丽瞪过来的眼神，赶紧收敛了笑意，正色道，“不过以后不许去了，听见没？”

林景行“哦”了一声，又低下头继续扒饭。

林石砚坐在旁边，看着两个侄儿那副做贼心虚的模样，嘴角微微弯起。他放下筷子，忽然开口道：“说起来，小狼和景行也到了该读书的年纪了。要不然，跟我去大河村读书去。”

林念念抬起头，嘴里还塞着一口饭，鼓着腮帮子看向林石砚。

马宁芳却看着林念念有些瘦长的身子，蹙了蹙眉头：“等小狼再大一年，明年和景行一块儿去，也好有个照应。”

林石砚笑了：“娘，别人去读书还怕被欺负，咱家小狼可赶不上。你忘了是去谁家读书了？”

可不是！

小河村的孩童蒙学，大多是送去大河村李秀才家，或是镇上的学堂。林念念要读书，自然是去自家外祖家最便宜。到了那里，自有外公李寒衣和舅舅李质彬照应着，旁人巴结还来不及，哪里会受什么委屈。

“哪里就是怕他受委屈。”马宁芳把筷子搁在碗沿上，语气缓了缓，“这小孩子间磕磕碰碰的事情，大人也不好事事插手的。他身子本就弱些，我自然多担一份心。”她顿了顿，目光落在林念念那尖尖的下巴上。

这孩子春日那场高烧，养了大半个月才养回来，去年涨的那点肉全折进去了。不像景行那小子，胳膊腿儿跟藕节似的，圆滚滚的，冬天穿的棉袄到春天一脱，里头还是肉乎乎的。林念念穿同样的衣裳，袖管却总显得空荡荡的。

想到这里，马宁芳心里又叹了口气：“晚一年又不是什么大事。”她又补了一句，“他如今不是跟着大仓学射箭么，这一年好好学，把身子养得结实些，明年再去读书也不迟。不然一进了学堂，从早坐到晚，久坐不动的，他那底子哪里扛得住？仔细再坐出病来。”

林石仓听着母亲的话，不由得在心里默默点头。自家儿郎的身子确实弱些，多动动，养上一年也好。如今家里境况越发好了，不像前几年那样紧巴，如今每日里鸡蛋、肉食和盐巴从未短了他，米面更是管够。只要好生将养，不信补不上来。

“娘说得是。”林石仓声音不高，却稳稳当当的，“小狼底子薄，多养一年不是坏事。今年在家里，每天射箭、跑跳，多吃肉、多喝骨头汤，把骨头养结实了，等明年这时候，身子骨定然比现在强。”

“行吧。”林石砚见他们拿定了主意，也只能应道，“就依娘和大哥的，明年再送他们去读书。”

日子就这么不紧不慢地淌过了六月，又淌过了七月。

林家新房的进度一日一个样，如今就剩下平整院子和搬家具两桩事了。林石仓站在新房门口，看着那铺得平平整整的青砖地面，心里盘算着等家具搬进来，这新房子便算彻底落成了。

这些日子，不光建房没停，地里的活计也没断。五月和七月刈麻，家里种了苎麻的都回去收麻了，工地上还为此停了几天工。家里忙不过来，就连林石砚也请了几日的假，回来帮着剥麻皮。

赵婉君从没见过刈麻，看着林石仓和林石桥熟练的剥麻皮，直咋舌：“我原以为织布就算手艺活了，今日见了大伯、二伯剥麻皮才知道，从麻到布，中间要费的功夫可太多了。”

马笑正在灶前烧火，听了这话抬起头来，笑着道：“个人有个人的手艺，三阿么是布庄出身，懂织布。我可是一样也不通，就会烧个火。”

何丽丽端着一盆洗好的菜走进来，接口道：“笑笑说得是，我可是连织布机都没摸过几回。”

三人互相恭维了几句，互相看了一眼，便笑作一团。