“我不会演戏。”飞川响谨慎地说。

“圣钟坂的骑士不一定要看起来很强势。真正重要的是愿不愿意在关键时刻保护别人。飞川君刚才听我讲校训的时候，表情很认真，我觉得你应该能理解这种感觉。”

“绀野同学。”飞川响问：“每次出演《公主与骑士》的人，照片都会被收进影集吗？”

“嗯。”绀野绫音点头：“这也是纪念展最重要的部分之一。以前的影集很多都是学生自己保管，毕业后又捐回图书室的。你看这些照片，每一张背后都有名字和年份。有些骑士后来真的和公主成为了一生的朋友，也有些毕业后就再也没有联系了。但是至少在那一年，她们被记录下来了。”

“被记录下来。”飞川响轻声重复。

“对。”绀野绫音笑道：“能被圣塞西莉亚图书室保存下来，是一件很浪漫的事吧？”

“《公主与骑士》到底是一个什么样的故事？”

“你是说戏剧社演出的剧目，还是‘公主殿下与骑士’这个传统本身？”绀野绫音显然很喜欢这个问题，整个人一下子精神起来。她把手里的资料夹抱在胸前，像终于等到了一个可以正大光明讲述圣钟坂浪漫史的机会：“其实两者是连在一起的。现在大家说的‘姫君と騎士の選び’，也就是‘公主殿下与她的骑士’，起源是二十年前的一个传说。”

“这不是官方活动，也不是校方指定的校花评选。”绀野绫音说：“每年只从高等部三年级生里选。因为在低年级学生眼里，三年级前辈是很特别的存在啊。她们漂亮、成熟、遥远，好像已经站在我们还没有抵达的地方，而且很快就会毕业离开圣钟坂。那种感觉……怎么说呢，就像春天快结束时看到最后一树花。”

“所以所谓‘公主殿下’，不是官方意义上的校花，也不一定是最漂亮的人——通常是被低年级学生憧憬、议论、幻想，又有一点不可接近的三年级前辈。”

“听起来很主观。”

“当然主观啦。”绀野绫音笑起来：“少女的憧憬本来就是很主观的东西嘛。”

“骑士也不是男装丽人或者武力最强的人。”绀野绫音说：“虽然有些年份剑道部或者弓道部的前辈确实很容易拿到票……所谓骑士，是大家认为‘最适合守护她’的另一个三年级前辈。这个人可以是公主殿下的朋友、对手、同社团成员、青梅竹马，甚至也可能是关系很差的人。”

“关系很差也可以？”

“投票真正有趣的地方就在这里。因为大家投的不是‘谁和谁关系最好’，而是‘如果那位公主殿下遇到危险，谁会最先赶到她身边’。有时候全校都觉得她们不合，可越是这样，大家越会幻想：如果真的发生了什么，那个人一定会冲破所有误会去救她。”

飞川响沉默了一下。

【通情达理】——她说的是少女们的幻想，柔软、明亮、带着蔷薇色滤镜。可你听见的却是另一层东西：如果有人确信自己必须保护某个人，那么这份*必须*就可以被诱导、被操控、被利用。骑士精神是一朵花，也是一根缰绳。

“具体怎么选？”飞川响问。

“每年五月，圣母月最后一周，学生之间会开始流传一种小小的纸票，被命名为‘蔷薇票’。”绀野绫音从资料夹里抽出一张复制品递给他。那是一张只有手掌心大小的纸片，边缘印着简化的蔷薇纹，中央留有两行空白，分别写着「姫君」与「騎士」。“学生们会在上面写下自己心目中的公主殿下和她的骑士，然后投到三个地方之一。”

她竖起手指，一一数给他听：“第一，圣塞西莉亚图书室的旧还书箱；第二，玛利亚庭园圣母像脚边的白色木箱；第三，旧礼拜堂最后一排长椅下方的缝隙。”

“三个地方？不是统一投票箱？”

“不是哦。传说只有投进正确地方的票才会被计算。”

“正确地方？”

“对，而且正确地方每年都不同。”绀野绫音说：“没有人知道是谁决定的，也没有人知道怎么判断。有人说是图书委员偷偷统计，有人说是当年的公主殿下自己决定，有人说是历代骑士们的影集在夜里选择，还有人说……”

她声音放轻了一点，带着讲怪谈时特有的神秘感。

“还有人说，是钟楼的圣女在看。”

“每年六月第一天的清晨，旧礼拜堂侧门旁边的小黑板上，会用粉笔字公布今年的公主殿下和她的骑士。”绀野绫音说：“没有署名，也不知道是谁写的。可是每一年都会出现。字迹很漂亮，像以前修女写在黑板上的那种花体字。”

“二十年前的第一位公主殿下是谁？”他问。

绀野绫音几乎是立刻回答：“白鸟纱枝前辈。”

“她是圣歌队的独唱，也是当年全校最受憧憬的前辈。资料里说，她身体不好，经常缺课，可是成绩非常好，待人又温柔。低年级学生都很喜欢她。她在旧礼拜堂唱歌的时候，据说连克莱尔修女留下的旧圣像都会显得更明亮。”

“那她的骑士呢？”

“九条千景前辈。”绀野绫音说：“她和白鸟纱枝前辈并不是同班，也不是同社团。两人平时几乎没有交集。正因为这样，当时公布结果的时候，大家才会那么震惊。”