“嗯。您最近还好吗？”

“托你的福。”

寒暄到这里就够了。飞川响推车回家。

前马奶奶是他之前高强度通灵时遇到幽灵的其中一个，她生前丢了孙子送她的护身符，一直念念不忘，死后也还在那几条街附近反反复复地找。飞川响做的事情是帮她寻找失物后把遗言也带到家人的耳朵里。

心愿已了，但她并没有立刻离开人世去转生。接触的幽灵多了，他也开始不再执着于要让幽灵成佛这件事，总有幽灵在夙愿完成后，反而不知道自己该立刻去哪里，才习惯性地继续留在这片活着时熟悉的地方；还有些则干脆像退休了一样，依旧住在生前的地方。

他已经见怪不怪了。

前马奶奶的幽灵留在原地目送他，也等待自己的孙子什么时候来到花园里玩耍。

飞川家二层房间的灯在高中生进门后被点亮，她就收回了目光。

过了一会儿，旁边忽然有人带着笑意开口：“晚上好，婆婆。”

她转头一看，是熟面孔。这年轻人五官俊朗，是讨长辈喜欢的模样。

“啊、”她说，“是你啊。”

……

“哎呀。”飞川琴子在看到自家儿子时脱口而出，“今天这是怎么了？”

飞川响动作一顿：“……什么怎么了？”

他老爸正坐在客厅里翻报纸，闻声也抬起头，眼神在他身上停了一圈，随即很认真地点了点头：“今天是个令人眼前一亮的小帅哥啊。”

谁能帮他把这些夸奖一键打包转接给小泉红子。

“对了，”飞川琴子说，“你有没有发现，冰箱今天变冷了？我刚才拿菜时愣了一下。”

“那是因为我换了一台新的冰箱。”

“等等，”飞川弦一郎放过报纸和上面的优惠券，“你哪来这么多钱？”

“之前不是寄来过一个信封吗？”飞川响说，“里面有一张支票。”

“支票？”飞川琴子更茫然了：“什么支票？”

“……说来话长。”飞川响眼神飘忽：“总之，是之前一个事件后，合法拿到的酬谢。”

“你的收入这么高吗？不会影响咱家报税吧？这种收入算什么类别？是劳务费？咨询费？还是那种一次性的特殊收入？要不要留票据？以后万一税务问起来，我们要怎么说？”

“一个守法公民应有的合理担忧。”飞川响被一连串问题砸得沉默，松田阵平还在他脑袋后面说风凉话。

“这是意外所得，而且也不是每个月都会有这么多钱。”他解释道：“我没打算靠这个稳定养家，更不会突然变成什么年收入构成复杂的神秘职业人士。”

“等等，”飞川弦一郎再次叫停，“你现在到底在做什么危险的工作？现在便利店店员的收入这么高吗？你不是说之前在便利店打工吗？难道现在还有别的兼职？”

飞川响：“……”他忍了又忍，没忍住。

“我早就不在便利店打工了！”

“啊？”

“而且你们到底对便利店行业抱着什么样的幻想啊……”飞川响说，“我上楼了。”

回到房间，他打开手机，开始搜索服部平次提到的那些关键词。

最先跳出来的是旅游宣传页。美国岛每年举办祭典，最受关注的环节是抽取“儒艮之箭”。宣传词写得玄乎：那是受人鱼祝福的护身箭，抽中并妥善保存，就能避灾延年、保平安。每年都有外地游客专门上岛碰运气。

飞川响往下翻，点开几条旧新闻和民间传闻整理帖。

几年前，美国岛因为“长寿婆”传说热闹过一阵。报道提到，岛上有位被称作“命样”的老太太，据说活了一百多岁。有人说她年轻时误食人鱼肉，因此容颜不老、寿数绵长；也有人说这只是岛上为观光制造的神秘噱头。

“怪不得服部找我……都市怪谈和文旅宣传一拍即合。”他低声嘀咕。

接下来米花论坛的帖子又提到了“不要随意烧毁儒艮之箭”“得到箭后不可轻慢”“与人鱼相关的供物不能乱碰”这类带着明显禁忌意味的说法。也有人提到岛上还有“人鱼墓”“人鱼瀑布”之类地点，真假难辨，却很受外地游客欢迎，尤其适合发展成各类怪谈和夜间试胆大会。

【逻辑思维】——一座海岛，一个长寿传说，一位活了一百多岁的“命样”，每年固定举办的祭典，外来游客，带有强烈禁忌色彩的护身物，再加上一封写着“人鱼即将遭人杀害”的信。很好。条件过于齐全，几乎可以直接省略中间过程，开始等命案发生了。

【博学多闻】——儒艮本来就是东方神话与海洋民俗里经常与人鱼形象混淆的概念。把“儒艮之箭”包装成长寿护符，既古怪，又完全合理。人类啊，一旦涉及长寿、美貌和死后之事，什么都愿意信一点。

……嗯，周末电脑一到就要用起来。

无论是查资料、整理关键词、把人物、地点和时间线分开归档，还是把这些海岛上的传说、旧闻和可能有用的线索分成不同文件夹，电脑都要比手机方便太多。

他一会儿开旅游页，一会儿翻旧新闻，一会儿看论坛里的胡言乱语和真假掺半的见闻帖，页面来回切几次就开始头疼。更别说有些旧报道配图模糊、内容还喜欢跳转……他皱着眉，又把一张糊得分不清是人影还是礁石的夜景照片放大——

一只手从旁边伸过来，盖住了他的眼睛。