“格伦，情况你都了解了。”

局长的全息影像投射在办公桌前，慢条斯理地道：“朱诺现在就是个火药桶。军方想要内部消化，移民想要有个说法，至于布里茨议员……他可是出了名的喜欢利用舆论。”

他哼了一声，一副推心置腹的样子。

“你的任务，第一，评估移民基地当前的安全风险和民众情绪，就是否暂停工程提出建议；第二，确保布里茨议员的安全，并评估是否存在针对他的特定威胁。记住，要彰显一下我们的存在感，也别让任何一方利用我们。”

格伦看着资料上塔里克少校的照片和那枚耀眼的英雄勋章，眉头微蹙。

“爆炸原因地调查呢？”

局长的目光微微一沉。

“霍顿准将坚持军队的独立性不容干涉。”

他的指尖在桌面上敲了一下，像是一个不重不轻的警告。

“另外，薪火那个案子的后续影响还在发酵，星野事件的真相公布之后，伊甸集团恐怕不会善罢甘休。你这次出去，也要尽量低调避避风头，不要和军方发生冲突。”

***

“——所以，基本上也就是这样了。”格伦一边整理着简单的行装，一边对马特说道，语气里带着一丝嘲讽。“去露个面，走个过场而已，没有别的。”

“其实他们说的对，你这次去要和军方打交道，恐怕进展不会很顺利。”马特有些好笑地把他手上蹂躏的那件外套拿过来叠好。“原本我应该和你一起去的，只是……”

他叹了口气。

就在格伦接到任务的同一时刻，他也接到了一个紧急通知，新约星最高法突然调整了一个关键听证会的日期，时间恰好与格伦的出差时间重叠。这位案子牵扯到了一系列针对伊甸集团下层供应商的劳工权益诉讼，背后还隐约有薪火活动过的痕迹，马特也无法抽身不管。

“我还是不明白，”格伦的声音里带着明显的烦躁，与其说是不满，更像是对即将到来的分别的抱怨。“为什么都已经是星际时代了，超光速旅行都像坐公交车一样普遍，你们法律界却还像古地球时代一样，坚持要律师和当事人亲自挤在同一个物理空间里开庭？虚拟实境技术难道是个摆设吗？”

马特正用手指仔细抚平袍外套上细微的褶皱，闻言嘴角勾起一个又好气又好笑的弧度。

“因为，我亲爱的调查官阁下，能够完美模拟他人外貌、声纹甚至行为模式的虚拟身份伪造技术，也一样普遍到泛滥了。在网络上，你面前的那个我，可能只是价值五十星币的劣质AI模板。要一一甄别每个虚拟出庭者的真实身份，这种成本和责任可没有任何一个法院愿意承担。”

他顿了顿，语气带上了一丝不易察觉的讥诮，继续说道：“而且，要实现可靠的全民网络身份认证，前提是建立一个覆盖所有公民的、无可篡改的监控和识别系统。第一，这涉嫌严重侵犯公民隐私权，议会吵了十年也没敢让沙盘进入这个领域；第二嘛……”

他轻轻呼出一口气，倒是露出了一个真实的笑意。

“最接近实现这种全方位监控的技术，现在正随着寂静王座号，在破碎星云的陨石带里安静地飘着呢。”

格伦当然知道马特指的是被他扔到陨石带的人工智能亚当。他有些悻悻然地抓了抓头发。

“好吧，有道理。”他走上前，从背后抱住马特，把下巴搁在对方肩上，声音闷闷的，“所以，我还是忍受一下接下来半个月都见不着你的事实吧。毕竟，是你亲手把它送进去的。”

马特放松地靠在格伦怀里，感受着身后传来的温暖和心跳，脸上的笑意加深了些。“相信我，我已经感觉到在被惩罚了。”

格伦低低地笑了一声，收紧手臂，将他转过来，准确地找到他的嘴唇，印下一个短暂却充满眷恋的吻。

“保持通讯畅通？”

“你也是，注意安全。”

简单的道别后，格伦提起行李，走向门口。马特站在原地，听着门关上的声音，轻轻叹了口气。

接下来，无论是朱诺星的黑幕，还是新约星法庭上的未知挑战，他们都必须独自面对一段时间了。

***

议会总部，寰宇大楼高层，朗文·格雷厄姆议员的私人办公室。

厚重的隔音材料将外界的喧嚣完全隔绝，在室内留下了令人窒息的安静。一位身材瘦削、眼神锐利的男人，正像困兽般在昂贵的异星植物地毯上来回踱步。皮鞋踩在柔软的绒面上无声无息，但他的烦躁几乎要从每一个毛孔里溢出来。

“这绝对是报复！”

他猛地停下，双手撑在格雷厄姆那张宽大的办公桌上，指节因为用力而发白，“爆炸的时机也太巧了，偏偏就选在布里茨在朱诺星视察的时候！我告诉你，这不是冲着军方，是冲着我们来的！”

格雷厄姆的头发梳理得一丝不苟，面容保养得宜，看不出真实的年纪。他平静地坐在高背椅上，手中把玩着一枚精致的月桂雄鹰勋章，只不过上面镶嵌的晶石是蓝色的，代表它是最低的三级。

“淡定一点，维戈尔·格里高利。”他甚至连眼皮都没抬一下，声音平稳而从容。“世界不是围着我们转的，更不是围绕着你的疑心病转的。我以为经过这么些年，你已经足够明白这一点了。”

“我当然明白！所以我不是在胡言乱语！”格里高利的声音拔高，带着被压抑的愤怒和一丝几乎藏不住的恐惧，“我明白当初我们为了……为了议会的利益脏了手，结果呢？我们什么都没得到！现在还要没完没了地收拾这些该死的手尾！朱诺星……塔里克……那可不是什么无名小卒！”

格雷厄姆终于抬起眼，目光锐利如刀，却只在他脸上停了一瞬。