一张年轻女子的面容，就这样毫无遮掩地暴露在鬼市之中，引得临近船只的客人也纷纷注目，却无一人上前插手——毕竟，谁都想活得久一些。

下一瞬，女子借势连退数步，几个轻盈的翻身，已稳稳落在旁边一艘空船之上。

整个过程流畅得不像闪避，倒更像是踩着早已预演过无数遍的舞步，优雅而轻盈。

二人隔船相望，短暂沉默后，婉玉率先开口：“这你都算到了？”

女子笑道：“毕竟我是卜者嘛。”

婉玉嘴角一勾：“那这一步，你也算到了？”

身后，另一黑衣人悄然而至，擒下卜者，刀剑直逼其脖颈。

卜者垂眸瞥了一眼，神情依旧平静，缓缓举起双手，笑道：“好啦，任你们处置便是。”

婉玉也跃到了近处，缓步来到卜者身前，静静打量着面前这位拜火教中人。

身份挑明，双方都没再寒暄，婉玉单刀直入问道：“你和沙赫尔是什么关系？拜火教派你来长安，有何打算？”

“拜火教可没有‘派’这一说法，”黑发女子虽被扼住要害，神色倒是淡定自若，不见慌乱：“我们只是遵从红神的旨意。”

婉玉冷哼一声，将短刀随手丢在船板上，冲其背后黑衣人道：“走吧，先带回去再说。”

卜者却轻笑一声。

“虽然我很想赴宴，不过——”

她缓缓收拢双手，如再度闭合的睡莲：“但遗憾的是，美好的时光总是短暂。”

船底传来极轻的脆响。

婉玉瞳孔骤缩，喝道：“快退！”

可终究还是晚了一步。

轰——

霎时间，整艘船火光冲天，不过眨眼功夫，整艘船便被火焰包裹在其中，几乎照亮整个河道，热浪扑面而来。

婉玉甩出腰间绳索，卷住黑衣人的腰身，用力一拽，将人从火海中拖了出来。

而卜者却只是看了她一眼，唇边依旧挂着那抹浅浅的笑意。

随后，整个人向后倒去，没入翻腾的烈焰之中。

黑衣人被烟呛得连胜咳嗽，婉玉赶紧扯下对方面罩，又以布匹挡住其容貌。

婉玉小声询问道：“杜影，还好吧？”

杜影先是点头，随后摇头，咳嗽几声，重新将面罩拉好：“走吧，先去跟阁主汇报。”

婉玉若有所思地看向河道另一端，没有吭声，好一会儿后，她才收回目光，转身跟上杜影，往鬼市出口去了。

河水拍打着船舷，发出有节奏的轻响。

沙赫尔坐在船头木箱上，朱聪站在一旁，也不吭声。

他们距离出城，已经很近了，一路虽途径黑市，但万幸没出什么岔子。

朱聪开口道：“出了长安，你准备把她们送去哪儿？”

说着，他瞥向船舱，入口处挂着门帘，看不清里头人的相貌。

沙赫尔疑迟道：“先送她们回家乡吧。别的事，等到了再说。”

朱聪点头，换了个话题：“先前说好的那批货……”

“先前说好的那批货，等我回去，会替您联系好买家的。”沙赫尔似乎早就猜到朱聪想问的内容，接着他起的话头，说了下去：“只是，长安近些日子查得越来越严，这些买卖，以后恐怕不好做了。”

朱聪却没有将话题继续下去：“你觉得，拜火教为什么会让我来找你？”

沙赫尔一愣，反应片刻后才答道：“自然是因为朱老您熟悉长安各条暗巷密道，便于行动。”

“哈，非也非也，”行夜船不点灯，沙赫尔转头，却看不真切朱聪此刻的表情：“用那女鬼的话来说，又该把这一切归于那团火的安排了。”

沙赫尔正色道：“朱老，不可亵渎圣火。”

朱聪刚想再说点什么，忽的，门帘后探出个脑袋：金发碧眼，一眼便知并非长自中原。女子讲的是粟特语，沙赫尔越听，眉头越皱得厉害，起身便往船舱走，却被朱聪一把拉住。

朱聪：“你去哪儿？”

沙赫尔：“船舱，娜尔吉丝有事要同我讲。”

“出城再说吧，这会儿还不算安全。”

沙赫尔笑道：“朱老不必担心，这条出城的密道只有你和赵翎知晓，再说，这船上不是还有你么？”

说罢，不再理会朱聪阻拦，沙赫尔掀起门帘，躬身走进船舱。

十余位异族女子围坐在木箱之间，本就狭窄的船舱愈发显得拥挤。众人齐齐望向他，神情古怪。

“你刚刚说，在聊我小的时候？”沙赫尔以粟特语问道。

不接待中原客商时，他还是更喜欢用粟特语同人交谈，何况面前这些人，都算得上他的同族，自然也听得懂粟特语。

“是啊，这位‘沙赫尔’先生，贡献了好多您小时候的趣事呢。”被称作娜尔吉丝的女子咯咯地笑着，抬手指向靠近船尾处的身影。

沙赫尔顺着她指的方向望去。

船尾坐着一名青年。

青年身上还淌着水，不知是谁递给了他一张毛巾，他擦干头发，猫似的甩了甩，露出一头栗色卷发。

似乎是注意到沙赫尔的视线，那人抬起头，冲他眨了眨眼。

沙赫尔呼吸一滞——

眼前那张脸，从眉眼轮廓，到鼻梁唇角，竟与自己分毫不差。

那人竟顶着张与自己一模一样的面孔。

若非亲眼所见，沙赫尔几乎要以为船舱里摆了一面铜镜。

女眷们却对此接受度很高，没有一人慌乱，甚至淡定地接过另一位‘沙赫尔’递还回去的毛巾。

没给他开口的机会，‘沙赫尔’比了个噤声的手势，凑到他耳边，低声道：“有人出价，让我替你来做这笔生意。”