“……抱歉，我无法回答，因为我对这套系统如何运作完全不了解，我不知道切断支撑链的难度，所以我不能做出判断。但我认为不会是他，因为他一直处于一个恐慌的状态中。”
“没关系，那我可以继续问下一个问题吗？”
“好的。”
“关于你的兄长，赫菲斯托斯.路西菲尔，他出现在现场，你对此知道多少？”
……
“你觉得怎样？”尼古拉斯.洛克曼端着半杯水，问爱德华。昨天爱德华和同事遇袭后，他们今天一天都忍着不适在走访，寻找线索，蹲点爱德华和另一个遇袭同事的家附近，想看嫌疑人是否会追踪。
没想到他们一无所获，却在马上决定要下班的时候接到报警通讯，声称自己遭到数据流上叫做德古拉的怪物袭击，并且疑似成功杀死了对方，但有人员受伤，需要警方支援。
比这还惊心动魄的，是报警的人是尼古拉斯.洛克曼的弟弟和爱德华.安德的养女。两个人又担心案情又担心她们的安危，马不停蹄地赶到威尔克比校门口时，看见受伤昏迷的人是瑟琳.克拉斯蒂瓦的女儿，更是眼前一黑。瑟琳.克拉斯蒂瓦最近上映的电影《布雷德.凯勒》火得如日中天，正是人气的新高峰。有关此案的消息本就因为过于血腥而有些无法控制舆情，数据流上人心惶惶，警方已经花了很大力气去降低传播力度。如果等下有人发现瑟琳.克拉斯蒂瓦出现在警局，他们之前做的一切舆论控制的努力都会付之东流。
把芭芭拉.克拉斯蒂瓦送去医院后，万幸的是她没有大碍。而在对剩下三个孩子的问询和现场的调查方面……
“她们串过供，但不是重要的部分，大体没有撒谎。有可能是彼此交换过一遍证词，互相补充了细节，并且一致同意掩盖部分内容。”爱德华说。这不难看出来，不管是西奥多还是露娜，大部分的叙述时间都很有条理，叙述逻辑和时间线都清晰可见，附有线索佐证。
真正的第一现场目击者在第一遍审讯时往往会语无伦次并且逻辑混乱，想到什么说什么，同时容易出现错误记忆，但这些都没有出现在她们身上。显而易见，在警方赶到之前，两个人已经模拟过一遍在警方问起时该怎么说，从哪里说起了。两人叙述时也没有表现出明显的心虚和紧张，事件里有让她们需要提前串通，但又实质不影响整件事情的部分。爱德华猜测最有可能出现在西奥多是为何出现在校园里并精准找到露娜的这一部分。
除此之外，最大的疑点是在露娜和芭芭拉决定分头行动时，她们为什么那么确定嫌疑人一定会往芭芭拉那边去？她们的整个计划里，根本没有做“如果德古拉没有去追芭芭拉而是去追露娜”的预案。
他脑海里又想起了昨日露娜和他的对话。露娜拥有分辨血液的能力，而这位目前已经确认死亡的嫌疑人……它之所以被称作德古拉，就是因为过去一个月里，被它连环杀死的所有受害者，都被吸干了身上的血。
爱德华有种直觉，这之间的某种关联，就是露娜和西奥多在掩盖的内容之一。
尼古拉斯喝完了杯中的水，点点头，同意了爱德华的判断：“有关沉降系统的改动，她们在之前不知情。当谈到这部分时，她们都很惊讶，证词也第一次开始不统一，证明她们之前根本没有意识到过这个问题。”
“校园智能管家被关闭了，她们的智脑也在同一时间被入侵。你认为这两件事的始作俑者是不是一个人？”
“你觉得他，或者他们，在不在现场？”爱德华没有回答，而是抛出了另一个问题。
“……那你觉得这几个孩子有没有在试图隐瞒有关这位始作俑者的事情？”尼古拉斯也用疑问回答了疑问。
爱德华没有回答他，没过一会儿，尼古拉斯先沉不住气了。
“如果我们能第一时间拿到芭芭拉.克拉斯蒂瓦的证词，你知道她因为晕过去了是没有时间和……”
他的话被爱德华打断了：“现在这件事已经不归我们管了，特异调查中心刚刚发来的声明。”
尼古拉斯再次陷入沉寂。
片刻后，他再次开口，带着些许苦涩：“德古拉在A市杀掉了十几人的时候，他们一句话都没说。如今德古拉死了，他们立马宣布他们要接手，真是……”
他摇摇头：“数十年如一日，他们从来没在乎过普通人的性命。”
“但这次……我居然还有些松了一口气。”尼古拉斯幽幽地说：“如果能由他们接手，至少意味着在‘人’的方面，这件事不会再被追究了。我弟弟不管因何插足于其中，他都暂时安全了。”
爱德华侧过身去看他，眼里带着些许悲伤：“西奥多出现在案发现场也是因为……？他还在……？”
“他从未停止。”尼古拉斯轻声说。
尼古拉斯似乎不想多谈，他提起了另一个话题：“你的养子，你知道是什么情况吗？”
爱德华沉默不语。
“我们在你家附近蹲点了一整天，任何动静都会被捕捉，他却还是在没惊动所有人的情况下离开了我们的视线，他是怎么做到的？”
尼古拉斯没有期待爱德华的回应，他苦笑一声：“总是这样。”
“你该知道是这样不是吗。”爱德华轻声说，“把这当成一份工作吧，现如今支撑我们的只能有责任了。这件事已结束，但犯罪不会停止，不要再多想了。”
尼古拉斯陷入沉默，而爱德华用智脑反复看着来自西奥多和露娜的证词。等候室里的赫菲斯托斯静静地坐着，仿佛什么也不知道。
特异调查中心，这是自己人生中和对方的第七次交汇。
你要放弃吗，爱德华.安德，像你曾经逃离那样，再一次。