“殿下光降，寒舍蓬荜生辉啊！”

曹季平将周濂迎入前厅，吩咐婢女上茶点，茶要顾渚紫笋，点心要糖酪浇樱桃、透花糍、芋芳卷……

周濂欠身落座，孟不凡和李管家侍立一旁。

“府上新来的厨娘做糖酪浇樱桃堪称一绝，殿下难得登门，一定要尝尝。”曹季平嘴里热络不停，却只字不问周濂暗夜造访的来意。

周濂不愿听他东扯葫芦西扯瓢，开门见山：“林君山呢？”

尽管有揣测过周濂可能是为那大夫而来，真听他开口问，曹季平心下还是吃了一惊，这人连至亲都漠不关心，何至于为一个大夫亲自登门要人？

他佯装迷惘，“不知殿下口中的林君山是何人？”

周濂端起茶盅，慢悠悠用茶盖撇着浮茶，“国舅爷何必装模作样。”

此话过于直白，曹季平面子有点挂不住，讪讪一笑，“这其中想必是有什么误会。”

周濂呷了口茶，将茶盅往桌上一蹾，掀眼盯视着曹季平，“大雍律法，私自扣押良民是重罪，国舅爷身为国母兄长，朝廷重臣，更应该以身作则。”

“前朝佞臣祸国，以至民怨沸腾，义军四起，父皇登极后立志革鼎，天下百姓亦翘首观望。”

“若在此时污了圣名，引起动荡，是谁之过？”

“殿下慎言啊！”曹季平赶忙起身拱手作揖，诚惶诚恐道，“纵是万死，曹某也不敢担祸国之名！。”

话毕，他倏地转身疾步走到门外，招手唤来一名小厮，沉声问：“府中可曾来过一个叫林君山的人？”

那小厮觑了眼屋里上首坐着的周濂，又打量着曹季平的脸色，心领神会，赔着笑回话道：“回老爷，是来了个林大夫，孙管家吃他开的药吃坏了身子，这会儿在西次院给他瞧病呢！”

“吃坏了身子？”曹季平侧头瞥了眼周濂。

“是呢。”小厮挤眉弄眼煞有其事道，“面色青白，口吐白沫，瞳仁上翻，浑身抽搐着倒地上就不省人事了，吓人得很啊！”

孟不凡和李管家对视一眼。

“原来如此。”曹季平神色稍霁，交代小厮，“扁鹊在世也难免有疏失，让他好生救治便是，切不可为难他。”

说完转身踱步回屋，欠身坐下，笑着对周濂道，“殿下也听见了，林大夫在府里看诊，看完自然就回去了。”

周濂挑眉，“救治了一天一夜不见好转，想必尊府管家已是病入膏肓，林大夫也回天乏术。”

“不如换个大夫试试，死马当活马医。”他转脸吩咐李管家，“派人去把太医署的郭太医、章太医、胡太医请来。”

李管家领了命，作势就要去办。

这样兴师动众，难保不传到皇帝耳朵里，曹季平赶忙起身拦下：“且慢且慢，区区一个下人，怎敢劳动太医！”

周濂一手搭在茶几上，似笑非笑地看着曹季平，目光平静却咄咄逼人。

曹季平没得奈何，唤了小厮进来：“把那个林大夫请到前厅来！”

小厮面露难色，支支吾吾，欲言又止。

“蠢奴才！”曹季平脸色铁青，“还愣着干什么，快去！”

小厮被喝得双肩一颤，连滚带爬奔了出去。

约莫一炷香的时间，两名小厮架着鞭伤累累奄奄一息的林君山进屋。

他刚被浇了桶盐水，此刻衣衫尽湿，水渍渗入绽开的伤口，疼得整张脸灰白如纸。

“老林啊！”李管家箭步冲过去，已是涕泪纵横，“你怎么被折磨成这样！”

林君山脑袋耷拉在小厮肩头，无力地朝李管家眨眨眼皮，似是在安抚他。

李管家一抹眼泪，从小厮手中接过林君山，“走，咱们回家！”

“混账东西，”曹季平佯怒道，“就算林大夫开错了方子，好歹已经将人救治过来了，干什么还把人打成这样！”

孟不凡看林君山被打得不成人样，想起自己软磨硬泡逼人帮他试药，害他遭这无妄之灾，心中愧怒交加，两步跨上前蹲身背起林君山，边往外走边哑声道：“林叔对不住，是我把你害成这样，怪我。”

林君山不知其中干系，只当孟不凡是以为丹药有误，气若游丝在他耳边道：“匹夫无罪……”