说到这，江珂月叹了口气，向慈晦建议道：“不如你去问问玄英师兄，他入门得早，知道的比我多。你去浣衣池找他吧，今早他不小心掉沟里，沾了一身泥呢。”

慈晦就去浣衣池那边找人，正搓洗衣服的玄英被这冷风一吹，打了下喷嚏。

他现在就穿着一身白色中衣，在这腊月里，那身影显得格外单薄。

“玄英师兄。”

慈晦远远喊了一声，等他的目光落在玄英脸上，不禁挑眉，有些讬异，“……你？”

玄英闻声抬起头，用湿漉漉的手擦了擦溅到脸颊上的水珠，待看清来人后，愣了一下，很快道：“你是新来的慈晦师弟吧，怎么了，有什么需要吗？”

慈晦也不兜圈子，直截了当地问道：“你知道那位四师伯吗？”

玄英神色古怪地看了他一眼，便说：“我入门一年多后，那位就叛逃了，你和他……呃，说这个感觉不太好。”

慈晦满不在乎地摆了摆手：“其他人已经说过了。”

封若派副掌门梓明惜大弟子，玄英，年十八，上弦骨，现二阶修为。

玄英长叹，语气很是感慨：“那位是个天才，学什么都快，还是天弦骨。后来去了蓬莱仙岛那什么扶摇山庄当尊主，很厉害吧？不像我们如今入不敷出，当然我们也只是一时落魄……”

“四师伯和师父关系如何？”慈晦只想问自己感兴趣的内容。

“我当年就是被他们救下的。”

他笑着，似乎陷入了回忆，“那两位感情挺好的，但那都是过去的事了。之后两人在不悔崖决斗，正式断绝关系好像，我还幸观战过。”

那时，不悔崖顶上，是轮月高悬，月听明柃右手提剑，寒光闪过，神情凛然。

反观对面那人，却两手空空，屹立崖边，似笑非笑，漫不经心地望着对方。

两人此时虽同阶修为，但悲慈曾修为大跌，重伤新愈，且新修法术，刚突破不久，境界不稳。

而明柃是稳扎稳打升到五阶的，基础深厚，牢得很。

不悔崖则是旺火宗的灵脉名景。传闻，初代宗主曾在此覆约，可惜被放了鸽子，一怒之下与对方决裂。

在这里想要包场得花一百两银子，进场每位则需五百文，要是过夜还得追加五百文一位。

这对如今落魄的封若派来说——很贵。

“依稀记得当时清场要花一百两，我方出了二十两。”玄英一边低头清洗衣物，一边道，“剩下的那位出……掌门修为境界更胜一筹，自然不落下风，但蓬莱仙术变幻莫测，那位又使得出神入化，从容不迫。于是打了一整夜，谁也奈何不了谁，只好平手。”

“师父那么厉害，竟然平手了？”

“毕竟双方天资上就有差距，掌门是地弦骨，那位却是天弦骨。”玄英随口提了下，“但他们的事，外人哪插得了手。你要是好奇，就自己去…啊嚏！不会感染风寒了吧，要不让柳霁开副药？我说你现在不会是——欸，人呢？”

他抬起头左右张望，却发现慈晦早已没了踪影。

“——就是这样。”

慈晦摆手，语气上扬着，“他说的很有道理，我就来找师父了。”

明柃坐在石桌旁，手中的茶杯放下，发出清脆的声响。他抬眸看向慈晦，神色平静：“他们说的倒有几分真。你想问什么？悲慈。”

听到明柃的话，那双鸢色的眸子动了动：“师父你又叫错名字了。师父与四师伯是怎么认识的？听说您二人青梅竹马，两小无猜。”

明柃瞥了他一眼，浅声提道：“那都是十七年前结下的孽缘了。你要是真感兴趣，我记得那天是庆霞十三年十一月三十日，二师兄还有明惜师姐带着我出门采购，在将陵镇时碰上那的老镇长……”

他大致讲了一遍当时的事。

“不过其他事情是二师兄复述给我的，就是那位张愈张师兄。后来你拿到卖身契就给烧了，嫌它要命。”明柃垂眸，双手交叉着，有怀念，也有惆怅，随后目光投向西沉的太阳。

整个天地都被落日染上橙红一片，片刻后，明柃回头瞥向慈晦，问道：“话说，你问这些烂事做什么，有感想了？”

慈晦就坐在对面，眼睛微微撇向右上方，又转了回来，抚平衣服上的褶皱，很是淡定地说：“嗯——师父小时候真可爱。”

“没个正经样，我要说的不是这个。”明柃眉头微蹙。

“师父小时候在马车偷听那么久，直到听到自己名字才忍不住出来，很厉害啊。”慈晦神情依旧，不紧不慢道，“我不过是有些好奇罢了，谁让我只是一个普普通通的人类小慈呢。”

“就算不承认，你也装得太敷衍了！”明柃咬重字音，不爽地盯着他，“你连我给你的耳坠都没换掉。”

慈晦左耳上戴的那枚耳坠，系一颗翡翠色的珠子，人一动，底下的黄色流苏也跟着抖动，与明柃右耳上的耳坠俨然出自同一对。

——那是好几年前悲慈向他要的耳坠。

慈晦别开眼，岔开话题道：“……师父与四师兄关系似乎并不差，真是可惜，他已经死了。得死七年了吧？真可怜。”

明柃稍微抿了一下嘴：“……悲慈。”

“师父，我不是那位。”

他的语调很平静，“不过以前爹娘常唤我的小名‘阿晦’呢，在他们死后就没人这么称呼我了，乍一听，还挺叫人怀念。”

明柃继续紧盯着他，脸上写满了不满。

慈晦：“师父……”

“你如果觉得没事干，想找乐子，就去把这个月要背的书抄一遍，明天我检查。”明柃打断了慈晦的话，不容置疑地命令他道。

“诶，那么多？会死人的，师父。”

他无奈地回话，明柃不听，摆手让他离开。

直至微风拂过，亭子挂的纱帐飘动，明柃愣愣地注视瓷杯里泛绿的茶水，只见一根小小的茶梗上下起浮着。

“那小子走了？”

梓明惜从另一边的小路上来，问他道。

“师姐你没走啊。”

明柃倒也不意外，“那家伙性格跟后时一样，我怀疑他是装的，但他死不认账。师姐，你怎么看？”

梓明惜回答道：“方才我看你们，他一副调侃的样子，定然是在耍你。”

“……我说的不是这个，算了。”他叹了口气，将茶水饮尽。

**

庆霞十三年冬，将陵镇，老镇长家中。

寒风冽冽。

老镇长伫立堂前，手中的香缓缓燃起。他虔诚地拜过慈母像后，被冷风吹得直打哆嗦。

“还是把那煞星送走了，走了也好，走了也好，这天可真冷……”他喃喃自语着，心里揣起些钱，打算出门买壶小酒，好暖身子。

刚迈出几步子，他又折返回来，抬头对着供台上盘坐的万千花观慈母像，似是不敢相信地搓了搓眼睛。

神像是不是动了一下，错觉吗？老镇长心中狐疑，凑近慈母像欲仔细察看，慈母仍是那副悲悯万物的面容，并无异样。而他的背后，神像的背后，有无数藤蔓正一点点地爬向老镇长。

藤蔓上密密麻麻仿佛附着无数的尖嘴朝向他，露出底下的绿白眼珠，悄无声息地靠近——

“当家的？”

镇长夫人抱着熟睡的孩子，在院里遛一圈过后，往堂屋里扫了一眼，又扭过头，“当家的，当家的！奇怪，出门了吗……”

她的声音随着脚步渐渐远去，浑然没察觉到供台后，藤蔓发疯拖拽着老镇长的身躯，尖嘴大张着狼吞虎咽，肆意撕扯、吞食尸体。