“他怕自己做得不好，辱没了东宫的名声，更怕你回来后觉得委屈，处处谨小慎微。你刚回东宫时，他主动提出去边关历练，说‘大哥回来了，我该把位置还给大哥’。你以为他占了你的荣华，可他受的苦、担的责，比谁都多！”

皇帝的声音越来越高，殿内落针可闻：“你在道观清修时，是他替你在父皇病榻前侍疾；你抱怨日子清苦时，是他在演武场替你日复一日的操练；你一心想着夺回储位时，是他在边关替你挡着沙陀的铁骑！千羽，你摸着良心说，他哪里对不起你？！”

“他风里来雨里去，几次差点死在沙陀人的刀下……”皇帝疲惫的说道，“千羽，不是谁代替了谁，是你自己，把一手好牌打得稀烂。”

浮千羽愣住了，脸上的疯狂渐渐褪去，取而代之的是茫然。

他张了张嘴，想说什么，却发不出声音。刘忠的话、道观的生活、浮千楼在边关的传闻……碎片般的记忆涌上来，与皇帝的话渐渐重合，像一把钝刀，慢慢割开他自欺欺人的假象。

“不……不可能……”他摇着头，后退了几步，长剑“哐当”落地，“你骗我！你们都在骗我！”

柳明远见势不妙，怒吼道：“千羽！别信他的鬼话！他是想动摇你的心志！杀了他们！”说着便用力挣脱束缚，抢了兵士的刀冲向皇帝。

“护驾！”浮千楼一声厉喝，拔剑迎上。

一剑斩下柳明远的头颅！

殿内很快安静下来，只剩下满地狼藉与浓重的血腥味。

浮千羽瘫坐在地上，望着皇帝与浮千楼，忽然发出一声凄厉的笑：“原来……原来我才是那个笑话……”

“我不甘心……我不甘心啊！”他猛地抓起地上的剑，在众人惊呼声中，狠狠刺向自己的心口。

“大哥！”浮千楼惊呼着想去拦，却晚了一步。

鲜血喷涌而出，染红了他华贵的锦袍。他倒在地上，目光涣散地望着殿顶的金龙，嘴角还挂着一丝扭曲的笑，像是在嘲笑自己的愚蠢。

皇帝冲上前，抱住他渐渐冰冷的身体，老泪纵横：“千羽！我的儿啊！”

浮千楼站在一旁，握着剑的手微微颤抖，眼底闪过无尽的复杂。

广场上死一般的寂静。百官看着地上的尸体，再看看龙椅上苍老的皇帝，终于明白这桩缠绕多年的疑案，竟藏着如此荒唐的内情。

皇后的爱子之心，皇帝的无奈纵容，浮千羽的偏执疯狂，浮千楼的隐忍退让……最终酿成了这场血流成河的悲剧。

浮千楼站在阶上，望着满地狼藉，剑上的血迹渐渐凝固。晨光穿过薄雾，照在他脸上，映出眼底的释然，前世今生，他庆幸自己没有再走回同归于尽的老路，庆幸自己遇见了她……

皇帝挥了挥手，声音沙哑：“把……把他厚葬吧。”说完，便在太监的搀扶下，蹒跚着退回了紫宸殿。

龙椅空了，只留下一道孤凉的影子，映在金砖上，久久不散。

禁军开始清理战场，尸体被抬走，血迹被黄沙掩埋。百官默默散去，没人说话，只有宫墙上的风铃，在风中发出呜咽般的声响。

浮千羽的丧仪刚过三七，皇帝坐在御座上，望着阶下垂首而立的群臣，鬓边的白发仿佛一夜之间又添了许多，连声音都透着挥之不去的疲惫：“众卿，朕……想退位了。”

话音落下，殿内死一般的寂静。

朝臣们惊愕地抬头，看向御座上那个日渐苍老的身影——这位在位三十年的帝王，虽曾因念及旧情险些酿成大错，却也励精图治，平定过三藩之乱，谁也没料到，他会在此时提出退位。

“陛下！”首辅颤巍巍地出列，“国不可一日无君，如今朝局刚定，您怎能……”

“朕累了。”皇帝打断他，目光掠过殿外的天空，像是在看很远的地方，“千羽走了，皇后也走了……这龙椅，坐得太久，也太寒了。”

他的声音里带着难以言喻的萧索，“千楼这些年做得很好，边关安定，朝堂清明，他比朕更适合这个位置。”

浮千楼猛地抬头，眼中满是震惊：“父皇，儿臣……”

“你不必多言。”皇帝看向他，眼神里带着期许与释然，“当年让你暂代东宫之职，是怕千羽身子弱，扛不起这重担。如今看来，朕没选错人。你心思沉稳，有勇有谋，更难得的是心存仁善——这江山交到你手上，朕放心。”

他从袖中取出传位诏书，“这是朕连夜拟好的诏书，千楼，从今日起，你便是大楚的新君了。”

浮千楼望着那卷诏书，又看了看父皇鬓边的霜雪，忽然想起小时候父皇教他骑马的场景。

那时的父皇还年轻，笑声爽朗，将他架在肩头，说“千楼要快点长大，将来替父皇守好这江山”。如今他长大了，父皇却要卸下重担了。

“儿臣……遵旨。”他终是躬身领命，声音里带着一丝哽咽。