“癸酉日，出礼用车四。”

他低声念出这一行，指尖在那一栏轻轻一点。

“那日礼部只报三车，太常寺的接收登记也只有三车，可仓中，却发了四辆。”他道，语气虽轻，却每一个字都如针般扎入要害。

朱筠钦在窗边擦着手臂上翻墙时蹭出的灰，闻言挑眉转身：“第四车？”

“赵老说，有‘急调旨意’，兵部的戳。”白尉怜目不转睛地看着纸上标记，“可那天，兵部的调运册中根本没有任何一笔车马出库的记录。”

朱筠钦挑眉：“兵部那边没记录？那车从哪儿来的？”

白尉怜微微闭眼，指腹在地图上轻敲数下，忽地一点：“石桥镇出车，过天峒岭，入京西旧道。”

他拉开一旁那张拓印地形图，展开一段封山前的山道轨迹：“若我没猜错，这条路过去是兵部运粮旧线，早年因山势不稳而弃用。如今又通了，却从未有备案重启，显然，是有人借了这段隐线做手脚。”

朱筠钦皱眉走近，盯着地图看了几息，忽道：“所以，这第四车压根不是神木，是粮。”

白尉怜不语，只微微颔首。

朱筠钦的目光一沉，半晌，他低声道：“你把那几页账本撕下来了没？”

白尉怜手指微顿，随即垂眸翻过地图，语气平静：“……没有。”

朱筠钦一愣：“没有？那可是要命的证据，你干嘛不留？”

白尉怜却没回头，只慢条斯理地将地图一角压平：“我们只是来调神木的礼官。若真有人盯着这几页账，今晚那一声狗吠不见得是巧合。带了账页出门，只怕还没出石桥镇就被扣下了。”

他顿了顿，才慢慢补了一句：“记得比证据更牢。”

“确实有点道理，”朱筠钦一边拍灰一边嘀咕，“方才翻墙翻得那叫一个利索，我就纳闷了，你到底瘸没瘸？”

白尉怜头也不抬，语气温淡：“我若瘸了，你不会放心翻墙。”

“你要不是礼官，我都以为你是哪路军中探子。”

“你要不是将军，我都以为你是市井泼皮。”

两人一来一回，唇枪舌剑中竟多了些默契的默然。

朱筠钦靠着桌子，望着那条由石桥镇通往天峒岭的旧道，低声道：“一车军粮，不算什么。可若真有人借礼部之名出货一次，就可能有第二次。这是往西北打劫命去。”

白尉怜目光落在地图尽头那一角，低声应了句：“所以，我们不能错。”

灯下的影子被风吹得微微晃动。榻前纸页沙沙作响，像是远山中传来的雪落，悄然无声，却裹挟杀意。

朱筠钦靠在桌边，盯着地图上那条藏在山岭间的隐密旧道，眼神沉了片刻，忽地从靴中抽出一柄短匕，在灯下转了半圈。

寒芒一闪，金属光泽掠过案边卷轴的边缘。他走了两步，将那柄匕首横在指间，语气却漫不经心：“你不过太常寺博士，查案的手段倒是娴熟得很。”

“我就好奇，你白尉怜到底图什么？”

说罢，手腕轻转，寒光倏然一斜。

匕首稳稳贴上白尉怜的脖侧。