翌日，本想找季希音玩闹的叶蓁蓁得知她受伤了，心疼得嘘寒问暖，又从家中搬了许多补品来，连她母亲都知道她在西市交了个商户女子为友。

自大齐朝建朝以来，就广开商路，不但在南北疆都建立商榷，朝廷还降商税，造商船，致使大齐朝商业繁荣，特别是云京，更是整个大陆的商业繁华中心。

云京不设宵禁，夜市繁华，各种琳琅满目的商品陈列在街市两侧，金发碧眼的胡商也能讲几句大齐官话，有来有往好不热闹。

东城一间偏僻的茶楼，门口已经挂出打烊的牌子。

店小二在一楼收拾桌椅，而在二楼最里面的雅间门口，砚平和凌飞一左一右守着门，跳跃的火光映照着两名男子的身影。

碳炉上的茶水咕噜咕噜沸腾翻滚着，凌旭朝将茶杯放到周暄面前：“世子请用茶！”

“想不到有一天能喝到凌大人亲手煮的茶。”周暄摩挲着杯盏，却未碰茶水半分，两人无声地交锋着。

凌旭朝唇角依旧挂着浅浅笑意：“粗茶而已，还请世子见谅。”

周暄看着杯中清浅的茶汤，勾起唇角：“想必凌大人今日不止是请我来品茶吧！不妨直言。”

“凌某有些问题想要请教世子。”

“哦？说来听听，愿为大人解惑。”

“上次遇到的那个小姑娘，想必是世子认识的人吧？”凌旭朝眉眼透着笃定的神色。

周暄眸光微凝：“你想问什么？”

周暄不意外对方发现此事，也并不是很担心他以此为把柄要挟自己，毕竟自己实质上并未与季希音有什么关系。

“世子不必紧张，我并未有什么对世子不利的打算。今日邀请世子前来，实是有事相商。“

凌旭朝暗暗打量周暄的神色，见他面色镇定，内心松了口气，看来关于那个姑娘的事并不会触怒于他。

便继续道：“不瞒世子，上次与世子偶遇的那宗案子，我为公事也为私事，乃是多年前的一宗旧案。不知世子为何会出现在那里？”

“凑巧而已。”周暄敷衍道。

“看来世子不信任我，也罢，既然世子不喜拐弯抹角。那我便直言了。”

“因一件旧案，我需要知道上次那名死者九年前因何入京，何人助他，与谁有来往，身后是否又有靠山。我手下能人不及世子，因此希望世子能帮此忙。”

凌旭朝顿了顿：“而作为回报，想必世子也了解，旭朝在京多年，师友同科数十人，如若将来世子所遇难题，旭朝将全力相帮！”

“呵，凌大人好口才，你分明是将我当做工具一般，我做实事而你不过是空口承诺，我凭什么信你？”

凌旭朝今日前来，当然是有所准备，他从怀中珍重地拿出一枚玉佩展示在周暄眼前，在对方疑惑的眼神中解释：“这是我幼年定亲时家中长辈打造，本是一对，另一枚在我未婚妻手中，天下只此一对绝无重复。”

周暄眉毛上扬：“竟未听说凌大人早有未婚妻，瞒的可真好。”

凌旭朝虽然笑着，可眼眶泛红，是不甘又像是绝望，声音沙哑：“那是因为家中早已将婚事作罢，我不同意，因此将此玉佩一直留在身边。”

“为何？”

凌旭朝如同抚摸珍爱之物一般摩挲着玉佩：“十年前，我未婚妻家中遭难，抄家流放，她也因此获罪被罚入教坊司，因此，我族中长辈便单方面解除了婚事。”

周暄眉头微皱，似在辨别他话中真假：“既然如此，你给我这枚玉佩有什么用？”

“因为另一枚玉佩一直还在她主人手中，而她如今身份特殊。旭朝今日将此玉佩交于世子，希望世子能同我真诚相交！”

周暄不言，似在心中衡量此事的利弊得失，凌旭朝也不催促，屋中只剩下沸水滚滚的声音。

“世子，你信凌大人的话吗？”砚平眼中困惑，世子怎么轻易就答应了。

周暄手指不自觉地敲打着桌面，似乎在做一个重要的决定：“不管怎么说，凌旭朝有句话说对了，真到了那一天他确实能帮我。今日达成合作总比来日多个敌人的好！”

因受伤不便外出，季希音便将自己关在屋中研制新的香料。

春念和夏想又担心她太过劳累，遂看她今日面色好多了，陪她出门逛逛，季希音索性宣布店休一天，嘱咐林掌柜也好好休息。

即便出来闲逛，季希音也不忘来到一间脂粉铺，看看其他店铺最近时兴的香膏香料，一瓶青瓷罐里新制香露气味正合她心意，却听得旁边传来争吵之声。

”克死我儿还想霸着祖产？”尖利的女声刺破市集喧嚣。

季希音透过攒动的人头望去，见着葛布棉裙头发有些散乱的林娘子被推搡到阶前，怀中八岁女童的羊角辫散了一半。

春念扯了扯主子袖口：”姑娘，是林掌柜！”

话音未落，描金匾额下转出个吊梢眼妇人，腕间金色镯子撞在门框上叮当作响：”诸位街坊评评理！这扫把星进门八年就生了个赔钱货，如今还要带着野种占我们周家祖屋？”