“灰烟”商会总部顶层房间内，莉莉夫人正在五名“斗篷人”周密的保护下，和两三名亲信一道百无聊赖等待着同盟军部队的到来。

打从来自西南军区的第一枚投弹正式落入策恩地界，今个的线上议会就充斥着各种咆哮、抱怨、以及相互指责，就如同提前迎接末日般热闹非凡。唯独自己吸管花雾闭目养神，反复天塌下来也与“灰烟”无关。

作为“灰烟”的掌门人，莉莉夫人自然在议会中拥有席位，即便她和“剑鱼”的孙会长一度因与军区达成“耻辱性”合作的事遭致非议，但旁人也没胆子将席位从他俩手里夺了去。只不过作为代价，“灰烟”和“剑鱼”的发言权受到了一定限制，取而代之的是排名第三的谭氏一跃成为了议会踊跃发言人，甚至有主导议会之嫌。哪怕对方态度再怎么装作谦逊，也掩盖不了眉宇间的得意、和越发外显的野心。

对此，孙会长焦躁万分，脸上的黑眼圈标志着又和董事们连轴转了无数通宵。而莉莉夫人却展露出了一副云轻云淡的样子。外界传闻声称，这意味着“灰烟”压根没把谭氏放在眼里。而事实也确实如此，她向来不会把死人当回事，即将死亡更是如此。

自打把“灰烟”捆上西南军区的船后，莉莉夫人便与亲信们一道自查了“灰烟”，确认商会上下没有吃里扒外的玩意后，这才放开胆子在暗地协助军区办事，持续收获对方信任的同时、也借机搞清了军区的下一步动作：收复策恩辖区。

这听上去是步险旗，但转念一想倒也符合情理。作为同盟商业中心和主要资金来源，要继续放任策恩和叛军勾结往来才是后患无穷，越早收复就越对军区、以至于整个未来战局有利。而以梅首席聪明的脑袋瓜，显然也不会做出强硬武力收复这种蠢事：各大商会财团的老家都在策恩，要是被几发光蚀炮弹给彻底平了去，先不提造成的天文数字损失吧，回头哪还有人愿意资助军区？早彻底投向叛军、联邦怀抱了！

因此多半会采取声势大雨点小的奇袭类行动方案：在突破策恩防线后，武力使用就会直线下降，取而代之的是逮住一两个具备影响力、但脑子拎不清的杀鸡儆猴。

果不其然，自军区一别才过半月，那位深得情报部部长真传的梅便开始了行动：派人借助“灰烟”的身份潜入了策恩，暗中调查數日后终于找到了一个可以被杀的鸡：谭氏。奥德之类的鸡崽不过是顺带的倒霉蛋，谁让他们在菲尔暴露了自个呢。

于是自那日起，莉莉夫人在议会的态度便越发松散了起来，看谭氏当面的挑衅也从原先的不屑一顾，额外加上了一道怜悯。这道怜悯在二十分钟前会议突然集体掉线后显得更甚，只不过比起其他人在各地地盘上的跳脚，莉莉夫人则是悠哉仰躺在沙发上，再一扬烟管，用呼出的最后一口花雾给以谭氏为首的一帮老伙计送了行。

“所以说，做决定一定要果断。看清现实，果断下注，果断选边站。两头帮的后果就是哪边都不稳，就跟‘剑鱼’一样，赔了买卖还不得信任。”莉莉夫人向着乖巧倚坐在脚边的养女教育道，换来小姑娘的用力点头。

莉莉夫人放下烟杆：“还有更为重要的，眼光一定要放长远。‘灰烟’从不靠蝇头小利取胜，要做就做大买卖，不会损伤根基、长远看还能持续给‘灰烟’带来高回报的买卖。”

所以她才会在捋清情报部与军区首席间的关联后，掂量双边实力，果断支付代价上了通往未来的船。而非拎不清身份、放不下眼前利益的“剑鱼”那样行事束手束脚，私底下依旧做着重返过去荣光的美梦。

“这世上没有什么事物是一成不变的，孙会长到底没有夫人想得开。”一名亲信半是感慨半是奉承的说了一句，换来屋内所有人的点头赞同。

“斗篷人”之一的高个男性，或者把身份挑明，是隶属情报部的某队队长，闻言有些局促的挠了挠鼻尖，最后还是决定和下属们一道就当自个什么也没听见。下任老大只让他们保护“灰烟”掌门人的安全，至于这名身份非同一般的盟友、心里头到底是番什么打算可不在他们的职责范围内，顶多就是收集收集情报，回头交由下任老大处理。下任老大要是不顶事也没啥，横竖他们还有梅前辈在呢，不会轻易就让商人爬回自己头上去的！

与莉莉夫人这边的安逸氛围截然不同，奥利弗区议长在自个位于边境的私人别墅内死命跳脚。自打自个单方面切断和“夜莺”的通讯后，事态发展就一路向着不妙的境地滑去。信号被屏、联络无果，在全然无法知道外头究竟是个什么情况下，只剩窗外的炮火越发显得猛烈，并最终在一阵连环爆炸中趋于沉寂。

火光透过帘幔摇曳，奥利弗侧身藏于窗台后，偷偷挑起窗帘一角向往张望，然后便瞧见了正踏过一地机体残骸、朝市区方向前进的军区部队，一股子恐惧与绝望伴随着空中战机略过的虎啸声同步涌上心头。驻守部队战败了，“夜莺”那个没用的东西！策恩就要完蛋了！！！

他几乎连滚带爬冲向二楼书房，顾不上求援信号需经过三分之二议会成员批准方可发射的破规矩，狠命用拳头猛砸信号发射器。一次、两次、三次……拳头在第四回命中发射按钮前缓缓停下，任由总算察觉到信号屏蔽到底意味着什么的主人、将自己摊平盖住了扭曲的脸庞。

那道人声恰逢就是在此刻响起的：