婚期将近，素日里因着人丁稀少冷清的安平侯府也渐渐热闹起来。

虽只是出嫁府中偏房的女儿，但镇国公府抬了那八十抬聘礼的消息早已传遍了京中诸多世家，加之多有御赐的宝物，更显煊赫，一时安平侯府门庭若市，不少人家都想巴结一通。加之身在东宫的太子侧妃诞下皇孙，又与镇国公府结成亲家，林家上上下下都水涨船高了起来。

林晚霁这些日子在绛花小筑也很是忙碌，虽说陆氏请了商铺的诸多掌柜来报目，可这嫁妆单子还得她一一清点，除了闲暇时同萧时衍一道出府购置物件之外，便终日埋头在一众账册之间了。

因着给了双倍的月钱，院中一众丫鬟婆子面上都扬着喜意，卖力地为即将出阁的三姑娘奔走行事。莺时日日守在林晚霁身侧，为她侍候笔墨，添茶倒水，只是这院中却又一人未去凑这份热闹，平日里极少见到她的身影，最是论功行赏之时，下人们都铆足了力气奔忙，也不见得她分上一杯羹，实在是太过反常。

这人便是绣夏，自打林晚霁入宫之后，她便歇了往日里那份攀附邀宠的心思。

这日莺时正在案边为自家小姐研着墨，想到这些时日并不热切跑到林晚霁跟前邀功的绣夏，不由得皱紧了眉头，放缓了手中的动作：“姑娘，奴婢瞧着绣夏也太奇怪了些，这些日子没见她人影也就罢了，不好好侍候姑娘，反倒是一味鬼鬼祟祟的，也不知她在干些什么……”

林晚霁倒是浑不在意，她知晓绣夏最是个攀龙附凤的性子，若是叫她攀去了旁的高枝，自己这方小地盘容不下她，左不过是个婢女罢了，她也不会拦着她奔前程。

于是并未抬头，只是拿起毛笔勾画着手中的账册：“随她去吧，左右咱们在这院子里也待不了多久。届时若是她自个儿寻到了好去处，咱们还能拦着她不成？”

一语未毕，只听得后院忽然传来“咚”地一声响。林晚霁抬眸与莺时对视了一眼，莺时随即会意，放下手中的活计，匆匆挑了帘子：“奴婢去看一眼。”

“好啊，果然是你，平日里寻不到人影，如今在这鬼鬼祟祟地作什么？”

“说，你可是又要跑到世子夫人那出去？咱们姑娘平日里如何待你，你扪心自问，什么吃的用的短了你不成？你倒好，不尽心伺候姑娘罢了，反而胳膊肘往外拐，一门心思在旁人那处……”

“你快些回来，同我一道去见姑娘！”

外面传来两个女子的拉扯争吵之声，林晚霁不由得放下手中的笔，皱了皱眉头。往日里莺时最是个可靠稳重的人，从不喜怒形于色，今日怎么发了这样大的火气？

于是不免探头朝窗外大声问道：“莺时，怎么了？”

正喊话的间隙，便见莺时一手拖着一个侍女，往内室赶来。她将那侍女一把扯在地上，怒目而视，冷哼道：“你自己同姑娘交代！”

被攮倒在地上的绣夏吃痛“哎唷”叫了一声，龇牙咧嘴地站起身来，有些不好意思直视端坐于案边的少女，只好把头低下去：“姑娘，奴婢……”

林晚霁仔细瞧她，有几日不见，只见她一改往日招红摇绿的风格，身上所穿的衣裙瞧着很是旧朴寡淡，连钗环也并未佩上，瞧着倒一时没认出来是她。

林晚霁理了理袖口，不紧不慢，柔声问道：“怎么了，绣夏？有些日子没见你，可是遇到什么难处不成？”

绣夏扯了扯身上有些不合身的衣裙，这身衣裳不是她的，是为了掩人耳目偷溜出去找旁人借的，瞧着打扮得灰扑扑的，倒叫她有些难以启齿，嗫嚅道：“姑娘误会了，奴婢，奴婢过得很好……”

“吃着碗里的没嫌够，还要眼巴巴望着锅里的，一心要侍二主，能不过得好吗？”

莺时狠狠剜了她一眼，冷哼一声：“姑娘有所不知，奴婢这些日子见她行动反常，便常常盯着她，谁料想她不做好自己分内的事也就罢了，还总巴巴地往世子夫人的撷芳斋跑，这是把咱们姑娘的脸面放到何处去了？”

“平日里后院向来没人的，我说方才是什么动静呢，原来是她准备从小门偷溜出去，不小心踩到了藤蔓，叫顶上的瓦砖给掉了下来，这才闹了这么大的声响。”

“不是的，姑娘……”绣夏闻言，随即白了脸色，连连摆手否定道：“奴婢自是全心竭力伺候姑娘的，绝不敢生出旁的心思来……”

“你还敢撒谎？”

莺时被她的厚脸皮气得仰倒，双手叉腰，怒喝道：“我们姑娘到底哪里对你不好了，你竟这般吃里扒外，要不是我们姑娘心善，你现在还在后厨里灰头扑脸地干活呢，哪有如今的养尊处优，跟半个主子一样悠闲的日子！”

“好了。”林晚霁朝莺时摆了摆手，看了眼不断攥着衣角踟蹰的绣夏，叹了口气：“绣夏，你老实告诉我，这些日子你究竟在干什么？大嫂嫂那儿给你许了什么好处，你若是真想去她那儿，只要你原原本本地告诉我，我绝不拦你。”

“姑娘！”绣夏惨白了脸色，见事情已然瞒不住，慌忙跪了下来，挪动到林晚霁身边，抓着她的衣裙，哭喊道：“都是奴婢一时鬼迷心窍，奴婢再也不敢了！再也不敢了！奴婢日后一定尽心尽力侍候姑娘！”

“起来说话。”林晚霁皱了皱眉头，拂开了绣夏抓着衣裙的双手，淡淡道：“我不会怪罪你。我只是想知道，这些时日你处处躲着我，跑到大嫂嫂那儿去，究竟是为何？”

“姑娘明鉴，奴婢真是该死……”