林老夫人去歇下了，洛清棠便领着丫鬟出了竹秀堂。

走到夹道处，她吩咐水纹道：“你去叫宋妈妈到妍香苑来一趟。”

水纹脆声应了去了。

洛清棠回到妍香苑，径直进了书房，叫水漾进来磨墨。她坐在书案后，取了宣纸提笔写信。

不多时，宋妈妈赶了过来，进了屋便垂手站在一旁静静候着。

洛清棠搁下笔，交代水漾等墨迹干了将信封进信封。然后她抬眸看向宋妈妈，问道：“钱婆子当真用了那青油膏？”

宋妈妈回道：“我只想让她装模作样一番，岂料这婆子担心大夫看出蹊跷，竟真往额头上抹了。这几日她头痛确实是真的，不过晕倒却是假的。如若她没真用，我还真不敢请王老太爷过来呢。”

清棠听了，眸光微动。

宋妈妈又道：“小姐，这婆子倒是个忠心的，只可惜嗜酒如命。”

清棠沉吟片刻，淡道：“给她赏些银钱，让她继续在厨房里干活罢。她无儿无女，只要她忠心办差，我自会给她养老。”

宋妈妈忍不住由衷叹道：“小姐当真心善。”

洛清棠微微一笑，“这是应当的。”

她虽不是圣人，却也知道这些下人不易，若有人愿意忠心待她，她自然不会亏待。

她拿起水漾封好的信递给宋妈妈，吩咐道：“这封信你交给宋荣，让他即刻送去给桑保元。”

宋妈妈应声接了信，赶忙退下去办了。

双响胡同清晖别院里，斜阳余晖正悄无声息地向西沉落。

秦沐一身素色直裰，坐在院中银杏树下，手里拿着一块温润的白玉，神情专注地拿着小刀雕刻着。

许成踩着细碎的脚步走近，禀道：“六爷，曲嬷嬷过来了。”

秦沐微抬眼眸，扫了一眼许成身后的曲嬷嬷，淡声问：“老太太定好了下聘的日子？”

曲嬷嬷上前行礼道：“老夫人瞧着二月初一是个吉日，可听说金陵廖家是二月初二下聘，老夫人便有些犹豫，不知要不要选个晚些的日子。”

秦沐手中动作不停，道：“又不是同一日，无碍。”

曲嬷嬷顿时明白了秦六爷的意思，应了声“是”。

秦沐又问：“老夫人可还问起我什么了？”

曲嬷嬷回道：“问了，我便说六爷正忙着皇上的差事呢。”

秦沐“嗯”了一声，不再言语，专注地雕琢玉石。

曲嬷嬷却站在原处没走，开口道：“六爷，老夫人还问，要不要遣人去寻两只大雁来下聘？”

秦沐听了微微一笑，心想母亲倒是用心，看来是当真喜欢清棠得很。他淡声道：“不用。”

曲嬷嬷下意识看了一眼他手上的玉雕，乍看似乎是一只飞鸟，再仔细一瞧，那雏形赫然是一只展开双翼的大雁。她顿时会意，笑道：“那我便回禀老夫人，说六爷自有安排。”

秦沐微微颔首。曲嬷嬷转身欲走，忽地想起一事，又折返回来道：“六爷，昨日卓大小姐将那只白狐给偷走了，萧道同未能带走。”

秦沐眼眸骤然转冷，冷声问：“她偷回卓家去了？”

曲嬷嬷回道：“老夫人派人去卓家问过，卓大小姐说廖二小姐喜欢那只白狐，她便送去廖家给廖二小姐赏玩几日再归还。二夫人顺势叫我问问您，既然本就是要放生的，不如干脆将那白狐顺水推舟送给廖二小姐算了。”

秦沐听罢，嘴角泛起一抹讥讽的冷笑，“我这个二嫂倒会拿我的东西去做人情。她这个大儿媳妇性情也真是怪癖，竟喜欢狐狸。”

曲嬷嬷垂眸不敢搭话，心想那白狐固然通体雪白漂亮，但一个十几岁的闺阁姑娘喜欢狐狸，也确实古怪。

秦沐却忽然想起洛清棠。有些姑娘不爱莳花弄草，也不爱针线女红，喜欢些小动物，也并非什么奇怪之事。清棠似乎也不怎么喜欢花花草草。他略一思量，对曲嬷嬷道：“我让桑保元去问问三小姐，看她是否喜欢那只白狐。”

曲嬷嬷心领神会，六爷这是摆明了要将那白狐讨回来。她应声退下。

曲嬷嬷刚走到院门口，正巧碰上桑保元从马车上下来，她忍不住低声打听：“洛三小姐那边有事？”

桑保元乜斜她一眼，吐出两个字：“多嘴。”

说罢便进了院子。到了秦沐面前，他取出一封信，道：“六爷，三小姐遣了宋荣送了封信过来，请您过目。”

秦沐将手中的玉雕放在身侧的圆桌上，接过信展开。看后，他淡声道：“那就派人去查一查罢。不过就算查出端倪，虎毒不食子，洛家顶多也就是分家罢了。”

说完，秦沐将信折好放回信封，搁在一旁，又道：“这事我会安排人处理。”

桑保元应了一声。

秦沐忽然又道：“你问问三小姐，她可喜欢白狐。”